O knize: 1901 / Často jste byli překvapeni Petrem I., pozorně jste poslouchali příběhy o jeho záletech na bitevním poli, o jeho neúnavnost ve státních záležitostech, jeho neustálá láska k Rusku. Se stejnými sympatiemi jste ho viděli v plátěném saku jako tesaře v loděnici v Zaandamu, pak jako vítěze u Poltavy při jeho triumfálním vjezdu do Moskvy a nakonec při uzavření smlouvy z Neustadtu, jak slavnostně přijímá vděk lidu. . Ale vaše zvědavost vás lákala dál. Položil jste mi otázku: jaký byl soukromý život Petra, kterého mám rád? Ukaž mi, řekl jsi, ne jako vládce velkého lidu, ale jako občan, ve svém rodinném životě, ve své rodině. Jaké byly jeho soukromé aktivity, jeho domácí zábavy? Císař Petr I. byl fenoménem své doby? Jeho fyzické a mravní vlastnosti, ctnosti i nedostatky, jeho činnost ve věcech veřejných i soukromých, kterým věnoval svůj volný čas, vše v něm prozrazuje cosi mimořádného, ​​nese otisk jakési nevysvětlitelné velikosti, neklidné, nikdy neunavující činnosti, která nedokáže ale vzbudit překvapení.